Заседание Совета университета утвердило Дмитрия Николаевича Анучина (1843−1923) в должности хранителя антропологической коллекции, созданной на основе Антропологической выставки 1879 года. В январе 1880 г. Д. Н. Анучин приступил к чтению первого в России курса антропологии. Соответствующая кафедра антропологии была открыта на пожертвования благотворителя К.Ф. фон Мекка на физико-математическом факультете. Однако она просуществовала всего четыре года. Новый университетский устав 1884 г. исключил преподавание антропологии как самостоятельной дисциплины из системы университетского образования. Д. Н. Анучину удалось сохранить курс в качестве факультатива на кафедре географии и этнографии историко-филологического факультета, переданной в 1888/1889 гг. на физико-математический факультет. В 1907 г. Совет Московского университета принял решение учредить на физико-математическом факультете специализацию «география и антропология», но и на этот раз существование её было кратковременным — до 1912 г. Только в 1919 г., по ходатайству Д. Н. Анучина, образовалась кафедра антропологии, существующая до настоящего времени на биологическом факультете.